¿Cuáles son sus causas?

Los trastornos del espectro autista no tienen una única causa conocida. Considerando la complejidad del trastorno y el hecho de que los síntomas y la gravedad varían, probablemente haya muchas causas. La genética y el medio ambiente pueden influir.

• Genética. Varios genes diferentes parecen estar relacionados con los trastornos del espectro autista. Para algunos niños, los trastornos del espectro autista pueden estar asociados con un trastorno genético, como el síndrome de Rett o el síndrome del cromosoma X frágil. Para otros, los cambios genéticos (mutaciones) pueden aumentar el riesgo de padecer trastorno del espectro autista. Más aún, otros genes pueden afectar el desarrollo del cerebro o el modo en que se comunican las neuronas cerebrales, o pueden determinar la gravedad de los síntomas. Algunas mutaciones genéticas parecen ser hereditarias, mientras que otras suceden de manera espontánea.
• Factores ambientales. Actualmente, los investigadores estudian si factores, como las infecciones virales, los medicamentos, las complicaciones durante el embarazo o los contaminantes del aire, desempeñan un papel en el desencadenamiento del trastorno del espectro autista.

Así que, en la etiología (origen) del autismo, existe una importante influencia genética, pero de gran diversidad. En algunos casos, la alteración en un gen podría ser suficiente para causar autismo, aunque en otros casos serían necesarios más de mil genes.

Existe un gran desconocimiento sobre los factores no genéticos implicados en el autismo, aunque estudios en gemelos indican que su papel es relevante.

Los investigadores también estudian otros factores biológicos, además de los genes, los cuales podrían estar involucrados en el TEA. Estos incluyen:

• Problemas en las conexiones cerebrales.
• Problemas con el crecimiento o crecimiento excesivo de ciertas zonas del cerebro.
• Problemas del metabolismo (el sistema de producción de energía del cuerpo).
• Problemas del sistema inmunitario, que protege de infecciones.

Referencia:

Mayo Clinic. (29 de julio de 2021). Trastorno del espectro autista. https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/autism-spectrum-disorder/symptoms-causes/syc-20352928